昆明最古の古刹で8〜9世紀に創建され、元の時代の14世紀初め拡張され円通寺と改名された
昆明市内で唯一最大のの仏教寺院
大乗仏教、小乗仏教、ラマ教という三大宗派の寺院が一つの境内にある
それぞれの宗派の寺院には専門の僧侶がおり、全体で一つの寺院の体制をとっている
昆明市内で最も大きな寺院として、参拝に訪れる人が絶たない
一年中参拝客が多く訪れ、絶えず賑わっている（訪問日が日曜日であったため特に賑わっていた）
寺院の中央にある方形の池の中に建つ八角亭
唐代の南昭国がここに“補陀羅寺”を創建してから１２００年ほどの歴史がある。 造園の方法で建てられた円通寺には緑の山、青い池、彩の魚、白い橋、赤いあずまや、朱色の大殿、彩の回廊が入り乱れ、その風景はまるで絵のようである。 円通寺には大乗仏教（北伝仏教も呼ばれ）、上座部仏教（小乗仏教も呼ばれ）、蔵伝仏教（ラマ教も呼ばれ）の三大宗派の殿堂が建っているが、大乗仏教が主体である。
